ブタ新生児膵島細胞を、新たに開発されたマイクロカプセルに封入して移植することで、免疫抑制を不要にした新たな研究成果が報告された。少数の1型糖尿病患者を対象とした臨床試験の結果は良好で、深刻な副作用や感染はみられず、最長8カ月間、インスリン投与が不要になった例もあるという。米コロラド大学のBoris Draznin氏（写真）らが、6月25日から29日まで、米オーランドで開催された第70回米国糖尿病学会学術集会（ADA 2010）で報告した。
臨床試験は、2007年から2010年にかけて行われた。対象は発症後5～15年で、5年超にわたってインスリン投与を受けている1型糖尿病のボランティア成人患者8人（23‐63歳）。モスクワのSklifasovsky研究所で移植を実施した。移植は腹腔鏡的に体重1kg当たり5000～1万等量を注入する形で行われた。
移植の結果、HbA1c値の平均は8.86％から6.91％に2ポイント近く低下、投与インスリン量は34％減少した。患者からはブタ由来インスリンが検出され、8人中5人からは生着した膵島細胞を採取できた。
報告時点のフォローアップ期間は18週から最大96週で、患者のうち2人は最長8カ月間、インスリン投与を中止できた。深刻な副作用は認められておらず、移植直後に腹部不快感や微熱の訴えがあったが、いずれも数日以内に消失した。動物由来感染症の発生もみられなかった。
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